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Pour faire du son avec son PC, son Mac, son smartphone ou même sa tablette, ou en tout cas, pour commencer à créer de la musique sur l’un de ces supports, pas besoin d’investir dans une interface audio. En revanche, si l’on veut passer à l’étape supérieure et par exemple brancher un système d’écoute digne de ce nom (paire d’enceintes, casque hi-fi, caisson de basse, par exemple) et/ou intégrer un ou plusieurs microphone(s) dans sa configuration, l’achat d’une carte son dédiée devient inévitable.

Mais se posent alors tout un tas de questions : quelle marque préférer, combien d’entrées/sorties au minimum, quelle liaison choisir, quel prix y mettre, etc. On peut alors passer des jours, voire des semaines à hésiter : ne pas savoir quoi prendre, avoir peur de se tromper et regretter son achat, craindre de ne pas viser la bonne gamme… Heureusement, ce guide va vous permettre d’y voir plus clair, d’autant plus si vous n’avez pas 500 € ou plus à investir. D’autant qu’aujourd’hui, contrairement au début des années 2000, les interfaces son d’entrée de gamme sont de très bonne facture chez la plupart des fabricants spécialisés et fournissent donc une excellente base pour tout beatmaker et/ou musicien voulant s’équiper sans vider son compte en banque.

Voici donc une sélection de cartes son reconnues pour leurs qualités, compactes, faciles à prendre en main, et surtout affichées à prix modérés.

Quelle interface audio pas chère choisir ?

Focusrite Scarlett 2i2

• Caractéristiques audio : 24 bits/ 192 kHz
• Entrées : 2 entrées microphone XLR et 2 entrées instrument/ligne Jack 6,3 mm
• Sorties : 2 sorties casque Jack stéréo 6,3 mm et 2 sorties ligne Jack symétrique 6,3 mm
• Connectique : USB
• Compatibilité : PC et Mac
• Alimentation : USB
• Logiciels fournis : Ableton Live Lite, Pro Tools Artist (abonnement de 3 mois) et Avid Complete Plugin Bundle) et plugins Hitmaker Expansion (XLN Audio, Antares, Relab, Native Instruments, etc.)

C’est l’une des interfaces audio entrée de gamme les plus connues. On peut facilement la trouver sous les 200 €, on vous la conseille évidemment grandement.

Native Instruments Komplete Audio 6

• Caractéristiques audio : 24 bits/ 192 kHz
• Entrées : 2 entrées microphone XLR et 2 entrées instrument/ligne Jack 6,3 mm
• Sorties : 2 sorties casque Jack stéréo 6,3 mm et 4 sorties ligne Jack 6,3 mm
• Connectique : USB
• Compatibilité : PC et Mac
• Alimentation : USB
• Logiciels fournis : Ableton Live Lite 10, Maschine Essentials, Monark, Replica, Mod Pack, Solid Bus Comp, Traktor LE 3, Complete Start + 25 € Euro de bon d’achat pour le NI Online Shop

Avec la marque Native, vous ne prenez pas de risque sur la qualité. Le fabricant est une référence aussi bien pour le software que pour le hardware. Cette interface son affichée sous les 150 € est une vraie petite bombe.

SSL 2

• Caractéristiques audio : 24 bits/ 192 kHz
• Entrées : 2 entrées microphone XLR et 2 entrées instrument/ligne Jack 6,3 mm
• Sorties : 1 sortie casque Jack stéréo 6,3 mm et 2 sorties ligne Jack 6,3 mm symétriques
• Connectique : USB
• Compatibilité : PC et Mac
• Alimentation : USB
• Logiciels fournis : SSL Native Plugins (Vocalstrip 2 & Drumstrip), Ableton Live Lite, Loopcloud Samples & Hybrid Keys / Komplete Start

La SSL 2 a pour particularité de proposer des commutateurs directement sur le boitier pour profiter du son iconique des consoles SSL 4000. Ce détail peut faire pencher la balance en sa faveur pour certains et certaines. Prix habituel : 170 €.

Universal Audio Volt 2

• Caractéristiques audio : 24 bits/ 192 kHz
• Entrées : 2 entrées microphone XLR et 2 entrées instrument/ligne Jack 6,3 mm
• Sorties : 1 sortie casque Jack stéréo 6,3 mm et 2 sorties ligne Jack 6,3 mm symétriques
• Connectique : USB
• Compatibilité : PC et Mac
• Alimentation : USB
• Logiciels fournis : Ableton Live Lite, Softube Marshall Plexi Classic Amp Softube Time & Tone Bundle, Celemony Melodyne Essential
  Relab LX480 Essentials, Plugin Alliance Ampeg SVT-VR Classic, Brainworx bx_tuner et Brainworx bx_masterdesk Classic, UJAM Virtual Drummer DEEP et Virtual Bassist DANDY, Spitfire LABS

Le savoir-faire Universal Audio dans un si petit boitier, on adore. On a ici droit en plus à une interface MIDI toujours utile et un joli paquet de logiciels offerts, alors que la bête ne coûte rarement plus de 170 €.

Audient iD4

• Caractéristiques audio : 24 bits/ 96 kHz
• Entrées : 1 entrée combo microphone XLR/Jack et 1 entrée instrument/ligne Jack 6,3 mm
• Sorties : 1 sortie casque Jack stéréo 6,3 mm/3,5 mm et 2 sorties ligne Jack 6,3 mm
• Connectique : USB
• Compatibilité : PC et Mac
• Alimentation : USB
• Logiciels fournis : /

Ici, vous avez le minimum syndical en termes d’entrées/sorties et de logiciels, mais pour un prix plancher : moins de 149 €. Pour les budgets les plus restreints, c’est l’option à considérer.

Arturia MiniFuse 4

• Caractéristiques audio : 24 bits/ 192 kHz
• Entrées : 2 entrées combo microphone XLR/Jack et 2 entrées instrument/ligne Jack 6,3 mm
• Sorties : 2 sorties casque Jack stéréo 6,3 mm et 4 sorties ligne Jack 6,3 mm
• Connectique : USB
• Compatibilité : PC et Mac
• Alimentation : USB
• Logiciels fournis : Ableton Live Lite, Analog Lab Intro, Pre 1973, Rev PLATE-140, Delay TAPE-201, Chorus JUN-6 & NI Guitar Rig LE incl.

Voilà peut-être la carte son la mieux fournie du lot en entrées/sorties. Elle intègre en plus un hub USB et une interface MIDI. Par contre, c’est aussi la plus chère, elle peut dépasser les 200 € de quelques unités. Si vous pouvez pousser un chouïa au-delà des 200 €, tournez-vous vers cette superbe interface Arturia. Vous y gagnerez sur le long terme.